Het is Sijbrand Maal gelukt na Marc Naalden in  2006 om de tweede Nederlander te worden die het Belgische Poker kampioenschap op zijn naam schrijft. In de uiteindelijk finale versloeg Sijbrand Maal Colm O’Brein uit Ierland. Er kwamen een hoop mensen af op het toernooi namelijk 843. Voor een Toernooi met een buy-in van €1000 is dat een behoorlijk hoeveelheid. De hoofdprijs van het main event was hierdoor ook meer dan  €315.875.

Het deelnemersveld was zelfs nog groter dan tijdens de EPT in Monte Carlo in 2008 en het Casino van Namen heeft een nieuw record in Europa op haar naam staan: Meeste deelnemers met een buy-in van €1000.

Maal, uit Amsterdam won heads-up wanneer, bij blinden van 30.000/60.000-5.000 ante, hij limpte op de button met Qd-8d. Hij werd geraised door O’Brien in de big blind naar 180.000 vooraleer hij callde. Op de Td8h7d-flop ging O’Brien all-inn met Ad-Kc, Maal twijfelde geen moment om te callen. De turn was de 2s en de River de 6s en Maal werd tot kampioen gekroond.

Dit was de uitslag van de finale tafel:

Maal Sijbrand (Holland) – €315,875
Colm O’Brien (Ireland) — €202,980
Jolmer Meelis (Holland) — €101,980
Michel Fontenoy (Belgium) — €75,980
Carlo Giovanni (Belgium) — €55,980
Fabrice Vreux (Belgium) — €40,980
Gaetano Di Salvo (Belgium) — €30,480
Xavier Closset (Belgium) — €20,480
Kristof Segers (Belgium) –€15,380
Alain Dubreuille (France) –€12,280

Verder waren er nog een aantal ander top spelers die het geld haalden. Marc Naalden werd 21ste en Surinder Sunar werd 25ste. De eerste Belgische bracelet winner werd 61ste. Verder waren er nog een verzameling topspelers aanwezig zoals Mickey Finn, Paul Jackson, James Akenhead, Jeff Kimber, Michel Abecassis, Rolf Slotboom, Steven Van Zadelhoff, Peter Dalhuijsen en Michiel Brummelhuis.

Het Amerikaanse televisie station ESPN is zeer tevreden over het verloop van de WSOP 2008. Natuurlijk was het de eerste keer dat de finale tafel van de main event 4 maanden werd uitgesteld en de grote vraag was natuurlijk hoe hier op gereageerd zou worden. De bedoeling van deze 4 maanden delay was dat de spelers en de show veel meer aandacht zouden krijgen van de main stream pers. Als er meer aandacht is van meer pers dan gaan vanzelf de sponsorgelden omhoog en dat is natuurlijk goed voor de spelers en de show.

Een graadmeter of dit geluk is is natuurlijk de kijkcijfers van de WSOP 2008 Main Event finale tafel vergelijken met de kijkcijfers van de WSOP in 2007. In 2008 zagen 46% meer mensen de finale tafel dan in 2007 dus die opzet lijkt heel goed geslaagd. Maar liefst 1.9 miljoen mensen zagen Peter Eastgate winnen tegen 1.25 miljoen mensen in 2007 toen Jerry Yang won.

ESPN had echt aan alles gedacht om de heads-up strijd een succes te maken. Ze hadden zelfs rekening gehouden met de deadline van de kranten en de heads-up stijd na de deadline gepland zodat mensen wel moesten kijken naar ESPN om de uitslag te weten.

Ook staan er verschillende dingen van de WSOP finale tafel te koop op eBay. Zo zijn de Dealer button en de kaarten van de Heads-up strijd te koop. Ook de Hele finale tafel staat te koop voor “maar” $25.000.

De WSOP finale in Las Vegas was iets waar veel pokeraars naar uit hadden gekeken. De Finale werd bijna 4 maanden nadat de bubbleboy bekend gespeeld. Op 09-11-08 begon de langverwachte finale tafel van de World Series of Poker, in totaal duurde het 2 dagen om van de November Nine naar de November One te gaan. Er was maar een speler de beste in Las Vegas en dat was Peter Eastgate.

Op de dinsdagmiddag lokale tijd won hij zijn bracelet en $9.152.416 na een felle heads-up battle tegen Ivan Demidov. De Deen afkomstig uit Odense zal ook nog worden gekroond tot de jongste winnaar ooit van het WSOP main event in Las Vegas. Met zijn 22 jaar is hij het voorbeeld van de jonge generatie pokerspelers. Ook de payday van Eastgate was helemaal niet gek. Hij staat achter Jamie Gold ($12 miljoen) 2e op de lijst van grootverdieners in het poker.

De finale tafel begon allemaal met de November Nine op 09-11-08. De spelers hadden bijna 4 maanden gehad om sponsors en publiciteit te zoeken. Ook konden de spelers zich in deze 4 maanden voorbereiden op hun tegenstanders. Of het allemaal gehlopen heeft vragen wij ons af want spelers zoals Dennis Phillips hadden vier maanden geen rust.

Peter Eastgate was de beste speler in de heads-up battle tegen Ivan Demidov. De laatste hand aan de finale tafel was een echte mooie pokerhand. Op de turn maakt Eastgate zijn straat en Demidov hitte zijn two pair.

Everest Poker die sponsor was van de WSOP kan terugkijken op een uitstekend georganiseerde WSOP. We kijken nu al weer uit naar volgend jaar. En Harrah’s ook want die verdiende alleen al aan rake tijdens het main event $4.4 miljoen.

Amsterdam zal volgende week weer de Poker hoofdstad van Europa zijn. De Master Classics of Poker(MCOP) zal vanaf 7 t/m 15 november plaatsvinden in Amsterdam en het event zal weer veel sterren trekken. Vorig jaar was al een groot succes en dit jaar wordt het hopelijk nog een groter spektakel. Vorig jaar was de totale prijzenpot van het main event een enorme €3.747.700 en hopelijk wordt dat bedrag dit jaar overtroffen.

Op het moment van schrijven zijn nog niet alle toernooien compleet uitverkocht. Zeker de toernooien met een hogere buy-in zijn niet uitverkocht. Hieronder staan alle toernooien op een rijtje:

Texas Hold’em No Limit + 1 rebuy (MC08) Datum 07 november Tijd 14:00 Soort Texas Hold’em Fee € 50 Rebuy One Rebuy Buy-In € 1000 Max. aantal deelnemers 300 Beschikbare plaatsen 143 Omaha Pot Limit + 1 rebuy (MC08) Datum 08 november Tijd 14:00 Soort Omaha Fee € 50 Rebuy One Rebuy Buy-In € 1000 Max. aantal deelnemers 250 Beschikbare plaatsen 153 International Dutch Open Texas Hold’em No Limit Freeze out (MC08) Datum 11 november Tijd 15:00 Soort Texas Hold’em Fee € 200 Rebuy Freeze-out Buy-In € 6000 Max. aantal deelnemers 400 Beschikbare plaatsen 247 Texas Hold’em No Limit Freeze out (MC08) Datum 13 november Tijd 14:00 Soort Texas Hold’em Fee € 100 Rebuy Freeze-out Buy-In € 2500 Max. aantal deelnemers 300 Beschikbare plaatsen 221

Het main event heeft dus nog een aaantal plaatsen over. Ook het €2500 no-limit hold’em event is bij lange na niet vol. Als je nu eens zin hebt om de grote mannen te zien spelen in een leuke omgeving met een gezellige sfeer dan zou ik zeler eens gaan kijken bij het Holland casino in Amsterdam.