De grootste Engelse weddenschap bedrijven zijn verbonden in een bied strijd voor de eerste online gokken licentie in India, met een geschatte markt waarde van ruim 39 miljard euro. William Hill, Betfair en Bwin zijn aan het bieden op een internet licentie in de staat Sikkim in begin september, een beslissing word binnen 2 weken verwacht.

Ongeveer 13 bedrijven, waaronder een aantal locale exploitanten zijn het aan het strijden voor tenminste drie online gokken licenties in de staat Sikkim. Volgens bronnen willen ze de services klaar hebben voor april 2010, op tijd voor het WK in Zuid Afrika. Ook bookmaker Ladbrokes en internet gokken specialist 888 overwegen om voor een licentie te bieden. De licentie houder mag zijn services in Sikkim promoten, maar ze verwachten weddenschappen aan te kunnen nemen van over het hele land. Een woordvoerder van William Hill zei: “Ik kan bevestigen dat we interesse hebben om de Indiase gokken markt te betreden en we zijn in bespreking met potentiële partners op het moment.” Onder Indiase wetgeving moeten buitenlandse bedrijven samenwerken met locale gokken exploitanten om in het land te mogen exploiteren. Een Ladbrokes woordvoerder zei: “We kijken de situatie aan, omdat er meerdere partnerschap mogelijkheden zijn om een licentie in Sikkim te bemachtigen. Het enige gokken dat legaal is in India is paarden-races en gokken in het casino, in 2 staten namelijk Goa en Sikkim. Volgens bronnen verdienen gelegaliseerde gokken exploitanten ruim 266 miljoen euro per jaar. De illegale gokken markt in India verdient het dubbele.