Morgen is het dan zover, na jaren van uitstel en getouwtrek word de anti-online gokken wet UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act) in de VS geïmplementeerd. De wet zal banken en betalingsverwerkers verbieden om betalingen te verwerken met betrekking op online gokken, het is echter onduidelijk aangegeven in de wet wat illegaal gokken is. Veel Amerikaanse gokkers vragen zich af wat de situatie voor hen betekend.

Analisten denken dat de gevolgen voor de speler echter minimaal zal zijn. De UIGEA is in 2006 opgesteld door een vooral Republikeins Congres. Veel Democraten die destijds voor de UIGEA zijn sindsdien van mening veranderd, sommige zijn zelfs mede-sponsors van het wetsvoorstel van Barney Frank geworden. De UIGEA legt de verantwoordelijkheid om de wetgeving te handhaven bij de banken en betalingsverwerkers. Vertegenwoordigers van de financiële sector hebben kenbaar gemaakt aan het Congres dat dit iets is dat buiten hun macht omgaat, banken zijn in staat online casino transacties te stoppen, als deze als zodanig te identificeren zijn. Het is echter zo dat veel online casino sites hun transacties doen met een codering, waardoor de financiële instellingen deze niet kunnen herkennen als online kansspel transactie.

Analisten van de online casino gokken industrie zeggen dat er niet veel voor Amerikaanse online casino spelers zal veranderen, omdat hun transacties gecodeerd worden om de banken te misleiden, volgens de analisten gaat dit door ook na het invoeren van de wetgeving. Dit word gedemonstreerd in het feit dat bijvoorbeeld MasterCard al begonnen is met het blokkeren van online gokken transacties, maar veel gokkers nog steeds MasterCard gebruiken om hun casino tegoed te verhogen dankzij de codering van de transacties. Verwacht is dat de UIGEA ook verdeeldheid onder miljoenen gokkende Amerikanen zal veroorzaken, die ineens niet meer kunnen gokken online. Men gelooft dat dit een reden is voor Barney Frank om zijn voorstel niet actief in het congres te bespreken. Als Barney Frank de UIGEA door laat gaan, zullen veel Amerikaanse gokkers zich tegen de wetgeving keren, waardoor mogelijk meer stemmen te winnen zijn voor de verkiezingen in November.

De UIGEA word morgen ingevoerd en zal ongetwijfeld falen zodra het in plaats is, deze faal zal een extra reden zijn voor Barney Frank om online gokken te legaliseren en te reguleren in het land. Er zijn al veel staten in de VS die voor hun eigen staat een vorm van online gokken willen legaliseren. Barney Frank zegt dat de UIGEA een inbreuk is op de persoonlijke vrijheid van personen om te kiezen. Verwacht is dat de wetgeving zo moeilijk na te leven is dat zelfs de overheid het niet volledig zal navolgen.

Met de huidige technologie moeten online gokkers hun computers gebruiken voor toegang tot online casino’s. Maar dit zal niet veel langer het geval zijn, Google heeft een innovatieve nieuw Google-tv aanbod aangekondigd, die op TV-toestellen over de hele wereld beschikbaar moet zijn tegen het einde van het jaar.

Een functie van Google TV is op het scherm een zoekbalk waarmee kijkers hun favoriete shows of andere web content kunnen opzoeken. Google TV wordt als een manier gepresenteerd om TV-kijken gemakkelijker te maken en uit te breiden, maar het opent ook de deuren om te surfen en te gokken in online casinos vanaf je grote high definition tv. Sony werkt samen met Google aan het project en hoopt dat de tv-toestellen klaar zullen zijn in het najaar. Het toevoegen van Google tv aan televisies zal enorme mogelijkheden creëren voor marketing en reclame. Reclame is de grootste bron van inkomsten voor Google. Google accepteert pas sinds kort online casino advertenties in hun zoekmachine en nu toegang tot TV mogelijk is, zitten de online casino goksites al te kwijlen op de vooruitzichten van het bereiken van hun doelgroepen op deze manier. Gokken via de TV is al beschikbaar in het Verenigd Koninkrijk met Netplay tv, maar de nieuwe Google-tv zal de toekomst van online casino gokken veranderen. Miljoenen spelers zullen in staat zijn via hun tv op een web-browser online casino te spelen. Bij de ontwikkeling conferentie van Google in San Francisco vorige week, waren woordvoerders van het bedrijf waren versteld over het idee. Dit is omdat de spelers in staat zullen zijn om zowel te gokken in het comfort van hun eigen huis en met gemakkelijke toegang, terwijl ze op de bank aan het gokken zijn op een groot scherm in de webbrowser bij hun favoriete casino online.

Kort geleden heeft Full Tilt Poker een sponsorschap overeenkomst afgesloten met het F1 team van Virgin om reclame van de site op de F1 wagens af te mogen beelden, alleen zal Full Tillt niet in staat zijn om de reclame op de Virgin F1 auto’s volledig in te zetten.

Wetgevingen voor online gokken reclame in sommige landen en gebieden, zorgt ervoor dat Full Tilt de sponsoring van Virgin Racing moet beperken tot haar Full Tilt Poker.net ‘poker school’, de URL van de play-money site wordt weggelaten uit de logo’s op de auto’s. Op de recente Grand Prix in Monaco, werd de URL wel in de reclame wel gebruikt. Tom Lippiett, een medewerker bij advocatenkantoor Berwin Leighton Paisner, zei: “Het gebruik van specifieke dot net advertentie in Monaco suggereert dat Virgin, specifieke marketing zal gebruiken afhankelijk van welke regels een land hanteert. Ik verwacht dat als ze een geval per geval benadering gebruiken om het risico in te schatten, zullen ze de dot net advertentie gebruiken in het merendeel van de races.”

De internet casino reclame met de URL staat wel op de uniformen van de bestuurders Timo Glock en Lucas di Grassi, en op verschillende advertenties op en rondom de baan. Vorig jaar heeft Italië echter haar regels aangepast die beperkingen op poker site reclames legt, in de reclame van de gokken site mag geen URL voorkomen naar de site, omdat dit spelers zou kunnen overhalen om voor echt geld te gaan spelen, kan dus zelfs dit soort reclame problemen opleveren. In het Verenigd Koninkrijk is volledige marketing van online casino en gokken producten wel toegestaan, terwijl andere gebieden waaronder Spanje, grijze gebieden zijn omdat online casino sites wel volledige marketing gebruiken, ondanks een verbod. Lippiett waarschuwde: “zelfs als het argument dat het een advertentie voor de play-money is gebruikt word, dan zal de advertentie alsnog in alle landen waar de races gehouden worden als een overtreding gezien worden.”

Progressieve online jackpots horen bij de populairste online casino spellen ter wereld. Een progressieve jackpot is een jackpot die de inzet van meerdere automaten bij elkaar optelt en hierdoor een gigantische jackpot kan uitbetalen. In land casinos zijn progressieve slotmachines ook zeer populair, zo ondervond ook een Frans stel die ineens multi-miljonair werd na het spelen op een progressieve slotmachine.

Het stel, Elhadi en Mahjouda uit Pierrefitte-Nestalas, dat voor hun 13-jarige bruiloft in Bagneres-de-Bigorre in het zuidwesten van Frankrijk was, heeft het Franse record voor hoogste casino jackpot verbroken dat voorheen op €3.218.978 stond. Elhadi had nooit eerder voor geld gespeeld en wilde het voor de lol wel eens proberen. Het stel besloot in Casino De Bagneres De Bigorre hun geluk te beproeven op hun trouwdag en gooide een munt van 50 cent in een Magic Casinos Jackpot slotmachine, deze slotmachine begon te rinkelen en te bellen, het stel had de progressieve jackpot van €5.512.448 te pakken, de hoogste slotmachine jackpot van Frankrijk. Magic Casinos Jackpot slotmachines zitten in een netwerk van 337 slotmachines in 100 casinos die gekoppeld zijn om de mega jackpot uit te kunnen betalen.

Het stel is ouders van 3 kinderen, had eerst 20 euro uitgegeven op een andere slotmachine, waar ze slechts 120 euro wonnen. Het stel besloot een andere slotmachine te proberen, waardoor hun leven is veranderd. Ze zeiden: “We gingen voor ons 13-jarige huwelijk naar een kuuroord, daarvoor dachten we: Waarom gaan we niet eerst een drankje drinken. We gingen het casino in en speelden 20 euro op een automaat, hiermee wonnen we 120 euro wat we omwisselden voor kleingeld, de 50 cent daarna was het grote geluk. We dachten aanvankelijk dat de automaat kapot was. De automaat begon aan alle kanten te rinkelen. Het is niet waar, het is niet mogelijk dachten we. Pas toen we de manager van het casino zagen om ons te feliciteren, wisten we dat het echt zo was.” ‘Magic Jackpot Casino’ is speelbaar in 100 casino’s over een totaal van 197 casino’s in Frankrijk: 35 casino’s in de Barrière groep, in 17 casino’s van de Joa groep, in 16 casino’s van de Tranchant groep, in 8 casino’s van de Émeraude groep en in 24 onafhankelijke casino’s.

Één van de grootste spelers in de fysieke casino industrie is Harrah’s Entertainment, een casino bedrijf met meer dan 50 casinos in haar bezit. Om haar standpunt met oog op de regulering en legalisering van online gokken duidelijk te maken, spreekt Harrah’s zich uit tegen het idee van New Jersey om nieuwe kansspel-wetten te introduceren, ze zeggen dat de staat moet wachten tot er wetgeving op federaal niveau is, en zich dan aan deze regels moet aanpassen.

Harrah’s heeft veel geld besteed aan het lobbyen voor gelegaliseerde online casino’s op een federaal niveau, en deze acties zouden ondermijnd worden als er een netwerk van staats-wetten ontstaat. Ook in New Jersey, waar het casino bedrijf een aantal winstgevende land casino’s exploiteert in het gokken Mekka, Atlantic City. Specifiek is het bedrijf tegen het wetsvoorstel van New Jersey Senator Raymond Lesniak dat sportweddenschappen zou legaliseren in New Jersey. Het voorstel heeft bepalingen die het mogelijk maakt om internet gokken aan te bieden via casino’s in Atlantic City, wat de deur kan openzetten voor andere Internet casino bedrijven, poker spellen zijn hier een belangrijke onderdeel van.

Het wetsvoorstel word gesteund door veel andere online gokbedrijven. Tijdens de hoorzitting van het wetsvoorstel in Atlantic City in april, zeiden veel lokale casino vertegenwoordigers dat wanneer online casino gokken gelegaliseerd word in de VS, veel bedrijven die nu in het buitenland exploiteren, naar Atlantic City zouden komen om hun bedrijf daar te baseren. Harrah’s Entertainment, die vier casino’s bezit in Atlantic City, zegt dat de overheid moet wachten totdat er een federaal beleid voor internet casino gokken en sportweddenschappen is ingesteld.

De Finse staatsmonopolie gokken exploitant Raha-automaattiyhdistys (Ray) heeft online casino software ontwikkelaar Playtech de exclusieve rechten toegewezen om online casino en poker software aan het bedrijf te leveren, terwijl Ray zich klaar maakt voor een lancering online. Eerder dit jaar heeft de Finse regering een wetswijziging bevestigd die de gok vergunning van RAY uitbreid, waardoor het mogelijk is voor de exploitant om een online casino gokken aanbod te lanceren.

Onder de voorwaarden van het exclusieve vierjarige contract zal RAY een online casino en poker games lanceren met behulp van Playtech software en technologie-platform, waarbij de lancering is gepland voor het derde kwartaal van 2010. Het interactieve aanbod van RAY zal ook casino spellen bevatten die gebruik maken van Playtech’s EdGE online casino gokken platform en van de mobiele gokken mogelijkheden. Poker spelers zullen genieten van een multiplayer poker site met zowel cash games en toernooien.

Mor Weizer, directeur van Playtech zei: “Deze belangrijke overeenkomst is verder bewijs van de superioriteit van onze producten en het succes van onze strategie in de snel-te-reguleren markten. We hebben jarenlange ervaring met het helpen van fysieke casino exploitanten om een zeer succesvolle online casino aanbod te ontwikkelen. Ik ben blij dat Ray onze ongeëvenaarde ervaring erkend en gekozen heeft om met ons samen te werken. Ray is een zeer ervaren ondernemer en zeer gerespecteerde door Finse spelers en de gemeenschap als geheel. We kijken erg uit naar de samenwerking met hen om de belangrijke en zeer actieve Finse casino gokken markt te ontwikkelen. De unieke speler beheer-instrumenten die we kunnen bieden zullen een veilige werkomgeving in overeenstemming met de fundamentele waarden van RAY waarborgen.”

Ray, opgericht in 1938, heeft het exclusieve recht om alle casino gokken activiteiten te beheren in Finland, bestaande uit speelautomaten en casino spellen. De staatsmonopolie exploitant heeft momenteel meer dan 19.000 speelautomaten in meer dan 8.400 locaties in Finland, samen met 3000 casino spellen en exploiteert het enige casino in Finland, het Grand Casino Helsinki. Vorig jaar noteerde RAY een totale omzet van € 651 miljoen, waarvan ruim 90 procent kwam uit speelautomaten. Janne Peräkylä, directeur van casino operaties bij Ray zei: “Deze overeenkomst zorgt ervoor dat we een eerste-klas internet casino aanbod hebben voor RAY klanten. Het gebruik van het Playtech technologie-platform en de software, zorgt ervoor dat RAY voortdurend een verbeterende casino spel selectie heeft, de meest betrouwbare en veilige online service, en de beste klanten ondersteuning biedt. Wij zijn ervan overtuigd dat dit de belangrijkste elementen zijn om zowel nieuwe als bestaande online klanten aan te trekken.”

Professor John Kindt is een onderzoeker die bij de online casino industrie bekend staat als een wetenschapper die zijn wetenschappelijke achtergrond negeert om online casino gokken in een slecht daglicht te zetten. Deze week heeft Kindt een nieuwe bron gevonden om zijn leugens en misleidende verklaringen te verspreiden, de New York Post. Waarschijnlijk was de krant zich niet bewust van de gehavende reputatie van de hoogleraar.

Kindt schreef een stuk waarin hij zegt dat als je Amerikaanse burgers de vrijheid geeft om te kiezen om te gokken op het internet, dit een economische crisis zou veroorzaken die nog erger is dan de hypotheken crisis, een absurde conclusie. Kindt gebruikte de bekende leugens, zoals dat online casino gokken wordt gezien als de crack voor nieuwe gokkers door casino gokken experts. Hiermee negeert hij de conclusies van studies rond de hele wereld, waaronder studies van de Harvard Medical School en van de regering van Zuid-Afrika dat internet casino gokken alleen de mildste dreiging van verslaving met zich meebrengt.

Kindt citeert de beruchte studie uit 1999 door de National Gambling Impact Study Commissie, dit was een gefraudeerde enquête die vertegenwoordigers met vooroordelen in haar panel had zoals James Dobson van de religieuze fundamentalist groep Focus on the Family. Topfunctionarissen van Las Vegas casino belangen die op dat moment fel tegen het toestaan van internet concurrentie waren, vormden een alliantie in deze poppenkast om online gokken te smaden.

Maar de persoonlijke geschiedenis van John Kindt laat zien wat voor demagoog hij is. Zijn studies die internet casino gokken afkeuren bleken te zijn ‘aangetast door subjectiviteit’. De collegiale toetsing van het economisch onderzoek van Kindt’s naar online gokken vond dat Kindt’s werk ‘niet in overeenstemming is met de regels van geleerdheid,’ en melde dat de studie ‘berust op een reeks van retorische middelen dat gebruikt word bij reclame, pr, en ideologische context.’ Aldus de toetsing.

De religieuze banden van Kindt met Focus on the Family hebben ervoor gezorgd dat hij nuchtere en objectieve bevindingen over de veiligheid van online gokken negeert, bevindingen die bevestigd zijn door deskundigen, variërend van Keith Whyte van de Nationale Raad voor Probleem Gokken tot dr. Howard Shaffer van Harvard Medical School. Het trieste is dat de nationale publicaties, zoals de Post niet goed de geschiedenis van Kindt controleren alvorens hem geloofwaardigheid te verschaffen door zijn artikel te publiceren.

Kiezers in Ohio in de VS mochten in november hun zegje doen over de toekomst van het casino gokken in de staat. Wetgevers zijn nu begonnen met het maken van een wet op de kansspelen voor de vier goedgekeurde casino’s die in de komende jaren gebouwd zullen worden.

Toen de bevolking van Ohio vorig jaar mocht stemmen over de uitbreiding van het casino gokken in de staat, zijn 4 nieuwe casinos met een meerderheid goedgekeurd voor de plaatsen Cleveland, Columbus, Cincinnati en Toledo. Het was voor het eerst in jaren dat kiezers akkoord gingen met het casino gokken initiatief, in het verleden hebben bewoners van Ohio verschillende verzoeken om casino gokken uit te breiden afgewezen.

Deze week werd een wetsvoorstel geïntroduceerd in de Senaat, het voorstel vraagt een leeftijdsgrens van eenentwintig jaar oud om te mogen gokken in het casino. Het wetsvoorstel legt ook de basis voor alcohol vergunningen en openingstijden van bars in casinos. Er werd een alcohol vergunning van € 20.000 voorgesteld, samen met de bepaling dat alcohol niet geschonken mag worden na 2:30 en er mogen geen complementaire drankjes geschonken worden. Casino exploitanten moeten 40 miljoen euro bijdragen voordat ze een casino licentie krijgen. Het is slechts de eerste stap in wat een langdurig proces kan zijn om te bepalen welke regelingen worden getroffen.

De politieke gevechten zijn al begonnen over de casino wetgeving. De Republikeinen hebben controle over de Senaat, terwijl de Democraten de controle over het Huis van afgevaardigden hebben. De twee kamers waren in bespreking over een gezamenlijk wetsvoorstel, maar zij konden het niet eens worden over de wetgeving.

888, een van grootste en populairste online casino gokken bedrijven, heeft een joint venture met Endemol Italië afgesloten, het grootste onafhankelijke tv-productie bedrijf in Italië, om mee te investeren in de Italiaanse online casino markt. Samen lanceren ze een uitgebreid casino aanbod via 888.it, dat zal profiteren van exclusieve Endemol-merken op de Italiaanse markt, met inbegrip van Big Brother en Deal Or No Deal.

De joint venture, 888’s eerste grote lancering in de Italiaanse online casino markt, zal draaien onder de kansspel licenties van 888 in Italië. Het is de bedoeling te starten zodra de Italiaanse Gokken Autoriteit definitieve wetgeving klaar heeft voor het aanbieden van casino spelen, die naar verwachting in de tweede helft van 2010 klaar is. De overeenkomst zal het leidinggevende online casino aanbod van 888 combineren met de merk-kracht en media bereik van Endemol. Gigi Levy, directeur van 888 Holdings, zei in een verklaring: “Nu dat online casino gokken uitgegroeid is tot een gevestigde en zeer populaire vorm van entertainment, zijn strategische partnerschappen met bedrijven van cruciaal belang voor groei, met name in de nieuw gereguleerde markten zoals Italië. De combinatie van onze expertise en Endemols merken, productie-capaciteiten en media activa zal leiden tot een overtuigende nieuwe online gokken aanbod voor de Italiaanse consumenten. Het potentieel van de Italiaanse markt is enorm en deze samenwerking geeft ons een sterke positie om hiervan te profiteren.”

Paolo Bassetti, voorzitter en directeur van Endemol Italië, zei: “Endemol heeft altijd vol trots vooraan gestaan op het gebied van marktontwikkeling. De Italiaanse markt is een enorme kans voor casino online gokken en Endemol-merken zijn bij uitstek geschikt voor dit platform. Dit is een gebied waar we al een tijd in geïnteresseerd zijn, en als een wereldleider in online casino gokken, is 888 de perfecte partner.”

De Australische bookmaker Tabcorp heeft aangekondigd dat het een applicatie voor iPhones aanbiedt, waardoor gebruikers de online casino spellen van het bedrijf kunnen spelen op hun mobiele telefoon. De Sportweddenschappen app laat gebruikers wedden op paardenraces op de speciale mobiele casino site van Tabcorp.

De toepassing maakt het mogelijk om weddenschappen af te sluiten op paardenrennen, met uitzondering van Parlays(een weddenschap die twee of meer individuele weddenschappen met elkaar verbindt). In de gokken app, zullen resultaten en uitbetalingen op de huidige dag en de voorgaande dag beschikbaar zijn. De telefoon kan worden ingesteld om online casino spelers te waarschuwen, wanneer een bepaalde paard of jockey moet racen. De casino wedden app zal ook informatie geven zoals weersomstandigheden, nabeschouwingen van prestaties uit het verleden, en dient hierdoor als een race formulier en als een bookmaker.

Vorige maand heeft Senator Nick Xenophon van Australië een voorstel ingediend die iPhone gokken-applicaties moet verbieden in het land. Hij zei dat kinder-versies van kansspelen een verlangen om te gokken op een vroege leeftijd creëert, en dat de leeftijd-controle op mobiele casino gokken apps onvoldoende is om jongeren te beschermen tegen de invloeden van online casinos. De actie van Tabcorp komt vlak nadat Betfair goedkeuring van Apple kreeg om gokken apps aan te bieden in de Store. De overeenkomsten worden gezien als een belangrijke wijziging in het beleid van Apple, die eerder teruggeschrokken als om het gokken ging.