Betfair heeft twee financiële adviseurs gevraagd te helpen bij het verkennen van een mogelijke Primaire emissie (de beurs opgaan) van 1.5 miljard euro. De online weddenschap en gokken exploitant heeft Goldman Sachs en Morgan Stanley ingehuurd om te adviseren over de mogelijkheden voor de toekomst, de meest waarschijnlijke optie is een beursnotering.

Een beursnotering zou Betfair in de gelegenheid stellen een consolidatie van de casino gokken sector te leiden. Het zou Andrew Black en Ed Wray, de oprichters van Betfair achterlaten met een uitbetaling van honderden miljoenen euro’s voor hun aandeel. Ze bezitten samen 25% van de aandelen in de onderneming. Betfair’s investeerders zijn SoftBank, de Japanse bank, die een verdere 23% het internet gokken bedrijf bezit en graag een rendement op zijn investering wilt realiseren. Het bedrijf is gegroeid van een technologisch start bedrijfje in 1999 tot3 een bedrijf met meer dan 345 miljoen aan jaarlijkse inkomsten. De heer Wray is een voormalig bankier bij JP Morgan en heeft krachten gebundeld met de heer Zwart nadat ze op een feestje ontmoeten en het idee bespraken, voor het opzetten van een peer-to-peer weddenschappen bedrijf die traditionele bookmakers weghalen en gokkers betere kansen bieden. Betfair, Goldman Sachs en Morgan Stanley wilde geen commentaar geven. PartyGaming, de online casino gokken groep, bevestigd dat zij in gesprek is met een aantal bedrijven in de sector met betrekking tot een mogelijke fusie. Omdat al deze besprekingen nog in een voorbereidende fase zijn, kan er geen zekerheid bestaan over de vraag of deze besprekingen zullen leiden tot enige vorm van financiële overeenkomsten. PartyGaming kon geen bedrijven noemen die betrokken zijn in de kwestie, maar er word constant verband gelegd met het Oostenrijkse casino gokken bedrijf Bwin. Andere bedrijven in de online casino industrie, waaronder Sportingbet en 888 zijn geïnteresseerd in de mogelijkheden van een fusie van de internet gokken industrie.

Advocaat-generaal Yves Bot van het Europees Hof van Justitie heeft een advies uitgebracht tegen het Duitse verbod op sportweddenschappen in een rechtszaak waarbij Winner Wetten betrokken is. Bot bevestigt dat het Europese recht boven nationale gok-wetgeving staat, en daarom is uitzondering of een overgangsperiode niet toegestaan.

Vorige maand begon het Hof van Justitie de hoorzitting in de zaak Winner Wetten tegen de burgemeester van Bergheim, doorverwezen door de administratieve rechtbank van Keulen op 9 oktober 2006. Winner Wetten, een gokken onderneming gevestigd in Duitsland, had weddenschappen aangenomen in naam van een online weddenschappen exploitant, gebaseerd en gelicenseerd in Malta. Het Administratieve Hof had advies gevraagd aan het Europese Hof van Justitie over de vraag, of regeringen een overgangsperiode voor casino gokken wetgeving mogen blijven toepassen, terwijl die in strijd is met de vrijheid om te vestigen en de vrijheid om diensten te verlenen zoals is bepaald in artikel 43 en artikel 49 van het EU-Verdrag. Het hof in Keulen oordeelde dat de Keulen Nordrhein-Westfalen wet op sportweddenschappen uit 2006 in strijd is met de vrijheid van dienstverlening, zoals uitgelegd in de Gambelli uitspraak. Advocaat-generaal Bot verwierp het argument van Duitsland en andere EU-lidstaten dat zij moet worden toegestaan om een dergelijke uitzondering te hebben, en zei dat de lidstaten moeten daarom onmiddellijk te stoppen met de toepassing van nationale kansspel wetgeving die niet in overeenstemming is met EU-wetgeving. Bot verduidelijkt dat er geen juridische argumenten zijn voor een uitzondering op de rechtstreekse toepassing van het kansspelen en weddenschappen verdrag. Daarnaast bevestigde hij dat het niet in het belang van de consument is, om wetgeving die niet aan de Europese wetgeving voldoet te handhaven. Volgens Bot is zulke wetgeving niet geschikt voor de bescherming van de consument.

EGBA secretaris-generaal Sigrid Ligne zei in een interview: “Dit advies is van cruciaal belang voor de ontwikkelingen in Duitsland, de advocaat-generaal heeft duidelijk gemaakt dat het EU-recht overwint en dat ongerechtvaardigde beperkingen niet zijn toegestaan, zelfs niet voor een overgangsperiode. Het advies van vandaag zal verder kolen op het vuur gooien voor het huidige politieke debat over online casino gokken in Duitsland. Essentieel is de bevestiging advocaat-generaal Bot dat het schadelijk is voor consumenten om nationale kansspel wetgeving the hebben, die geen consistente en systematische bescherming bied. Veel lidstaten van de EU hebben geen consistente en systematische gokken wetgeving; dit advies versterkt duidelijk onze argumenten.”

Kahnawake gaming commissie is Canada’s enige online gokken regelgever, zij streeft naar een gegarandeerd veilige online ervaring voor spelers van haar licentiehouders. Zij zorgen dat haar licentiehouders voldoen aan de federale wetten en haar spelers een eerlijke kans bieden en eerlijk uitbetalen, en toont één van de hoogste normen in klantenservice.

Nu zet Kahnawake een stap verder door beroep te doen op de hulp van de vooraanstaande online gokken autoriteit eCOGRA. Met hulp van de eCOGRA zal de Kahnawake Gaming Commissie een nieuw volgzaamheid programma opstellen, om te controleren of bedrijven zich aan de regels houden, dat door derde-partij controle bedrijven zal worden uitgevoerd, en over meer dan 50 licentiehouders toezicht zal hebben. Het Continuous Compliance Program (CCP) zoals ze het genoemd hebben, zal lopende onderzoeken naar Kahnawake’s licentienemers uitvoeren. Kahnawake en eCOGRA kijken ernaar uit om samen te werken aan dit project, omdat beide organisaties grote nadruk leggen op het belang van de veiligheid van de online casino speler. Op jaarbasis zal het programma vast stellen of de online casinos en internet gokken bedrijven zich houden aan de regels van toezichthouder eCOGRA. Controleurs beoordelen van ieder online casino of ze voldoen aan de drie belangrijkste voorschriften van de Kahnawake Gaming Commissie: beperkte toegang voor minderjarigen en spelers die wonen in rechtsgebieden waar gokken illegaal is, eerlijke spel-uitkomsten en tijdige betaling van de winsten. Aan het einde van elke evaluatie zal er ook een controle van live gok-gegevens plaatsvinden, wat ervoor zorgt dat alle casino spellen willekeurig zijn. eCOGRA’s opgeleide personeel van accountants hebben verschillende specialisaties in online gokken werkzaamheden, en hebben aan soortgelijke projecten gewerkt voor andere toezichthouders, waaronder de Europese Gaming and Betting Association (EGBA).

Één van de grootste online casino en sportweddenschap bedrijven ter wereld, Bwin heeft besloten haar poker onderdeel te herstructureren, hiervoor hebben ze Peter Bertilsson aangenomen als de nieuwe uitvoerend directeur van Bwin games AB, de poker dochteronderneming van Bwin. Bertilsson neemt het stokje over van Carl Klingberg.

Bwin is een Australisch online casino en sportweddenschap bedrijf dat in meer dan 25 jurisdicties werkt met wereldwijd meer dan 20 miljoen klanten. Ze bieden sportwedden, poker, casino spellen maar ook live sport evenementen zoals premier league. Bwin Games AB werd in maart 2006 door de Bwin Groep overgenomen als een dochteronderneming, en is inmiddels uitgegroeid tot een marktleider in online poker. Mede-directeur van Bwin, Norbert Teufelberger gaf als commentaar op het aannemen van Bertilsson: “We hebben een echte veteraan van online gokken en B2B zaken overgehaald om de uitdaging aan te gaan om dit bedrijf te leiden. Terwijl de markt omgeving veranderd in de snelle industrie die we nu kennen, zorgen de B2B mogelijkheden voor toegang in de Amerikaanse en Aziatische markten, maar ook creëert het kansen om de Europese markt te veroveren.” Peter Bertilsson brengt 15 jaar ervaring in casino gokken met zich mee naar het bedrijf, hij word zeer gerespecteerd voor zijn werk in de casino industrie. Voorheen was Bertilsson leidinggevende bij Boss Media, van 2001 tot 2006. Bertilsson zal zich richten op het verbeteren van het B2B onderdeel, maar hij zal ook de strijd leiden tegen de grootste concurenten van Bwin, zoals PartyGaming en 888. Na aanleiding van zijn aanwijzing als hoofd van Bwin Games AB zei Bertilsson: “Ik ben erg blij met deze kans, er zijn nog nooit grotere kansen in de gokken industrie geweest dan nu, Bwin heeft een sterke positie om er wat van te maken.”

De Daily Mail meldt dat zij hebben vertrouwelijke document hebben aangeboden gekregen met de klantgegevens van miljoenen gokkers die geregistreerd zijn bij Ladbrokes. Ladbrokes is één van de grootste bookmakers ter wereld, en bescherming van de klant staat hoog op het lijstje van belang bij deze gokkers.

Toen de vertrouwelijke gegevens voor verkoop werden aangeboden, heeft de Daily Mail meteen bookmaker Ladbrokes gewaarschuwd over de mogelijke inbreuk van de beveiliging. De krant kreeg de informatie van de eerste 10.000 van de klanten, en de rest van de informatie waaronder meer dan vier miljoen klant-gegevens kregen zij wanneer ze de informatie zouden betalen. De persoon waar de autoriteiten naar op zoek zijn is een Australische die beweerde dat hij een computer beveiliging expert was die vroeger werkte voor de online gokken exploitant. Er waren uitvoerige onderhandelingen voor de informatie en details begon te ontstaan over wie de persoon was. Het bedrijf dat werd genoemd in de gesprekken is DSS Enterprises, eigendom van Dinitha Subasinghe. Hij ontkende echter, enige kennis van de vertrouwelijke database te hebben, en stond erop dat hij niets wist van de inbreuk in de beveiliging. Personeel van Ladbrokes is snel tot schade beperking overgegaan, om het vertrouwen van hun miljoenen klanten terug te winnen. Excuus brieven zijn verstuurd door de casino exploitant, en ze zijn hun klanten aan het verzekeren dat alles wordt gedaan om de gegevens privé te houden. Ze erkennen dat, ondanks dat de gegevens mogelijk gestolen zijn, ze niet geloven dat deze gegevens toegankelijk zijn. Online casino bedrijf Ladbrokes en de autoriteiten hebben beide aangegeven dat ze de verantwoordelijke partij zullen vervolgen voor deze inbreuk. Ciaran O’Brien, hoofd PR bij Ladbrokes zei: “Dit is een criminele daad, en we werken samen met de politie, het information commissioner’s Office (ICO) en de krant om de dader te identificeren en op te pakken. Wij zijn in het proces om contact met klanten te leggen om ons te verontschuldigen voor dit lek in de beveiliging en om hen ervan te verzekeren dat alles wordt gedaan ter bescherming van hun persoonlijke informatie. Belangrijk is dat dit geen effect heeft op de wachtwoorden of bankgegevens van de klant.

Nu casino gokken de belangrijkste oplossing is voor politici om hun enorme uitgaven te blijven doen zonder de belastingen te verhogen, komt het federale verbod in de VS op sportweddenschappen steeds meer onder vuur te liggen door de staten.

Sommige staten hebben officieel het Congres gevraagd om intrekking van de Beroeps-en Amateur Sport Bescherming Wet van 1992 (BASBW), terwijl anderen staten eisen dat de gerechtshoven actie ondernemen. Wetgevers in zowel de staten Missouri en Rhode Island hebben maatregelen die een beroep op het Congres doen om het verbod op sport weddenschappen te verwijderen in de VS. New Jersey en Delaware hebben beide een rechtsvordering in actie gesteld om de wet in te laten trekken. Delaware verloor eerder de strijd tegen de NFL over de precieze aard van de BASBW, bij het Amerikaanse Hooggerechtshof. Delaware, een van de vier staten die het recht hebben om sportweddenschappen aan te bieden, was geschokt over de uitspraak van het Amerikaanse hof van beroep, dat het slechts in aanmerking kwam voor eerder gebruikte methodes van sport wedden. Senator Ray Lezniak van New York is vastbesloten om het pad vrij te maken om zijn staats casino’s en gokken belangen te redden. Lesniak staat aan het hoofd van de organisatie die de BASBW wil opheffen voor discriminatie tussen staten. Lesniak is ook wetgeving in New Jersey aan het doorvoeren, zodat sportweddenschappen in Atlantic City casino’s word toegelaten.

De relatie tussen vrouwen en gokken is een onderwerp in de industrie die nog weinig is bestudeerd. Rapporten over mannelijke gok-gewoonten worden regelmatig uitgebracht, maar een studie naar de vrouwelijke relatie met gokken moet nog worden onderzocht. Het is pas onlangs dat de gezondheid wetenschap en psychiatrische onderzoekers zijn begonnen met het verdiepen in dit onderwerp, en er zijn nu al doorbraken.

Volgens een nieuwe studie aan de Universiteit van Manitoba, verhogen VLT’s (Video Loterij Terminals) de kans dat een vrouw een gokverslaving ontwikkeld. Onder leiding van hoofd-onderzoeker Tracie Afifi, vonden ze dat VLT’s in bars en restaurants de keuze voor is vrouwen die gok-problemen hebben. Uit haar conclusie blijkt ook dat 2,7% van alle vrouwen die hebben gegokt in het afgelopen jaar, gok-verslaafd zijn. As een oplossing voor dit opkomende gokken probleem, suggereert Afifi dat de regering alle VLT’s moet verwijderen van bars, restaurants en lounges in het hele land. Omdat de suggestie waarschijnlijk veel weerstand zal krijgen, heeft het onderzoeksteam ook nagedacht over een alternatieve voorstel: vermindering van de gebruiks-tijden voor VLT’s. Ongeacht de tijd dat de bar opengaat, is Afifi van mening dat de verlaagde speeluren op VLT’s spelers ervan zou weerhouden langere tijd op de machines te spenderen. De online casino gokken industrie word steeds aantrekkelijker gemaakt voor de verfijnde vrouwelijk smaak, hieruit is het duidelijk dat vrouwen tegenwoordig een groot deel van de casino gokken markt vertegenwoordigen.

Christine Tell, minister verantwoordelijk voor de Saskatchewan Liquor and Gaming Authority (Alcohol en Gokken autoriteit), zegt dat de machines een fiscale levensader voor veel bedrijven zij, die worstelen in de plaatselijke omgeving. Tell zei ook dat de meeste mensen die gebruik maken van de machines geen gok-probleem hebben, en er zijn programma’s om helpen.

Online gokken exploitant William Hill heeft een stijging van 4% van de totale netto omzet voor 2009 gemeld, het bedrijf zei woensdag dat het de zoektocht naar een nieuwe bestuursvoorzitter is begonnen. De aankondiging komt nadat Charles Scott heeft aangekondigd het bedrijf te verlaten aan het eind van dit jaar, na zes jaar aan het roer te hebben gestaan.

In een handels update woensdag zei William Hill, dat de bruto marges over het volledige jaar waren teruggekeerd naar het normale niveau van tussen de 17-18%, de totale netto-inkomsten zullen naar verwachting met 4% toenemen ten opzichte van 2008, toen de netto-inkomsten 1.1 miljard euro bedroegen. De netto-inkomsten in het vierde kwartaal stegen met 6% ten opzichte van de sterke handel in de dezelfde periode een jaar geleden.

Het William Hill online bedrijf (het online casino van WH) leverde een sterke prestatie in het laatste kwartaal van 2009, wat leidde tot een stijging van het courant resultaat met ongeveer 35% voor het volledige jaar, hoewel op een pro forma basis het courant resultaat daalde met 1%. Het casino bedrijf voegde eraan toe dat dit neerkwam op een minderheidsbelang voor Playtech van 8.1 miljoen euro in Q4 en 22.9 miljoen euro voor het volledige jaar. William Hill verwacht dat de winst voor aftrek van rente en belastingen(courant resultaat) naar schatting 285 miljoen euro voor 2009 zal zijn. In een aparte aankondiging zei William Hill woensdag, dat Charles Scott zal opstappen als bestuursvoorzitter van het bedrijf tegen het eind van dit jaar, Scott was in dienst van het bedrijf sinds 1999 en voorzitter sinds 2004. De raad zal nu beginnen om de opvolger van te benoemen, een verdere aankondiging zal nog worden gedaan. Charles Scott zei in een verklaring: “Ik heb in het Raad van Bestuur gediend sinds voordat William Hill de beurs op ging in 2002 en voor de laatste zes jaar als voorzitter. Het online casino gokken bedrijf is in uitstekende vorm. Ik ben van plan om af te treden wanneer een geschikte vervanger is gevonden, ik verwacht dat er een vervanger in het komende jaar word benoemd. Tot dan zal ik zo doelgericht blijven als altijd terwijl we een nieuwe voorzitter zoeken, die zal samenwerken met het raad van bestuur, directeur Ralph Topping en het William Hill-team om voort te bouwen op het sterke platform dat is opgericht in de afgelopen jaren.”

Aandelen van online gokken bedrijf William Hill bv zijn met 2,64% gestegen tot 22 cent op de beurs in Londen na de aankondiging.

In de Amerikaanse staat New Jersey heeft senator Raymond Lezniak een wetsvoorstel geïntroduceerd om online casinos binnen de staat te reguleren. De maatregel zou het voor bewoners van New Jersey legaal maken om op het internet te gokken, mits het bij een gelicenseert online casino is.

Lezniak probeert al een lange tijd de gok industrie van New Jersey weer nieuw leven in te blazen, door de casinos van Atlantic City toe te staan online versies van hun spellen aan te bieden hoop hij de huidige markt te stimuleren. Alle spellen die aangeboden mogen worden in de land casinos mogen ook online aangeboden worden, voorbeelden zijn poker, blackjack, baccarat, slotmachines en meer. Als het wetsvoorstel geaccepteerd word zal de New Jersey Casino Control Commissie een nieuwe divisie starten om de operaties en licensering te overzien. Het wetsvoorstel stelt de eis dat de server van het internet casino in Atlantic County gelokaliseerd is, of op casino landgoed of op een veilige locatie beheerd door een Atlantic City Casino. Het wetsvoorstel zal burgers toelaten om een account bij een online casino te maken om vervolgens online te gokken vanaf een persoonlijke computer, of vanaf een machine bij een van de paardenrace banen. Hierdoor krijgen zowel casinos als de paardenraces meer kans om klanten aan te trekken. Lezniak zal een regelgevende divisie voor internet gokken opstellen onder leiding van de Casino Control Commission, deze zou de nieuwe online industrie in de gaten houden. Belastingen zou worden vastgesteld op 20 procent van de bruto-inkomsten uit het online casino gokken. New Jersey sluit zich aan bij het rijtje staten dat plannen bespreekt om internet gokken te introduceren, hierbij horen Maine, Californië en Florida. Zodra de Gouverneur van New Jersey, Chris Christie het voorstel tekent zal deze direct van kracht zijn.

London Capital Group Holding BV (LCG), een online financieel wed- en handelsonderneming, heeft de lancering aangekondigd van een nieuw handelsplatform op InterTrader.com na de ondertekening van een drie-jarige overeenkomst met online gaming gigant PartyGaming plc.

Het InterTrader.com handels platform, dat nu online is, biedt een serie van financiële handelsproducten, die een scala aan opties bied, waaronder uit voorraad indexen en Forex op grondstoffen, olie en metalen naar het Verenigd Koninkrijk, de VS en de internationale markten. Het nieuwste lid van de PartyGaming familie, is InterTrader.com en draait op een technologisch platform dat eigendom is en wordt beheerd door LCG, die is geautoriseerd en gereguleerd is door de Britse Financial Services Authority. De overeenkomst met PartyGaming voegt zich aan de bestaande Londen Capital Group overeenkomsten met de online casino gokken bedrijven Betfair, de Ierse bookmaker Paddy Power en Saxo Bank. Aandelen van Londen Capital Group Holdings plc (Co Profile) en PartyGaming plc naar de aankondiging van de overeenkomst gestegen op de beurs in London. De overeenkomst introduceert gespreid wedden voor Partygaming, de beste kans om dit te laten slagen in zoveel mogelijk gokkers die sportweddenschappen doen over krijgen naar gespreid wedden.